Quentin témoigne..
Cet été, j’ai eu l’immense chance de participer à l’échange avec l’Australie, organisé par le Comité de Jumelages du Vésinet. Ces six semaines extraordinaires resteront gravées dans ma mémoire.
À Sydney, mon correspondant Jude et sa famille m’ont accueilli dès le premier jour comme l’un des leurs. Leur gentillesse et leur générosité m’ont permis d’explorer bien plus qu’un pays : un mode de vie, une culture et des liens que je n’oublierai jamais.
Les trois premières semaines furent consacrées aux vacances avec Jude et les siens. Ensemble, nous avons plongé dans la Grande Barrière de Corail, fait du rafting, visité une réserve aborigène et approché des crocodiles, des kangourous et des koalas. Puis à Brisbane, nous avons assisté au match de rugby Australie-France dans une ambiance très chaleureuse. Ensuite, nous avons séjourné quelques jours dans la ferme familiale, où j’ai appris à conduire un buggy, participé à une chasse au renard et fait du karting !
De retour à Hunters Hill, j’ai fréquenté pendant trois semaines, du lundi au mercredi, le lycée de Jude, Saint Joseph’s College. Le système scolaire est très différent du nôtre : les installations sportives sont impressionnantes et le sport y tient une place essentielle. Vêtu d’un uniforme, j’ai suivi certains cours avec mon correspondant et pris part à diverses activités et sorties. L’accueil chaleureux des élèves a facilité mon immersion dans l’école. Durant cette même période, les jeudis et vendredis étaient réservés aux excursions proposées par le Comité de jumelages d’Hunters Hill. Avec les autres Français, nous avons découvert plusieurs sites emblématiques de Sydney et de sa région : l’Opéra, la Q Station de Manly (un ancien lieu de quarantaine pour les migrants arrivant en Australie), les Blue Mountains et le zoo de Taronga. Au programme figuraient aussi du jet boat dans la baie de Sydney, du surf et l’ascension de l’Harbour Bridge.
Mais au-delà des paysages et des activités, les rencontres humaines ont donné à ce séjour toute sa valeur. Avant mon départ, l’Australie n’était qu’un pays situé à l’autre bout du monde. Désormais, « Oz » représente des souvenirs précieux, une seconde famille et des amitiés qui garderont toujours une place importante dans mon cœur.
Je remercie très sincèrement les Comités de Jumelages du Vésinet et de Hunters Hill pour avoir rendu possible ce séjour exceptionnel, l’un des plus beaux moments de ma vie.
Quentin W.
